100円なのに面倒くさい、だけど捨てられない
数日前、スーパーで豆苗を買ってきて食べた。安いし栄養もあるし、最近の私のお気に入りだ。
食べ終わった豆苗の根っこ部分を、水に浸して再び育てようとする──いわゆる「リボベジ」を試みている。
だけど、これがなかなか厄介だ。すでに4日経っているのに、育ちはほんの数センチ。
水は毎日替えないと容器がヌルヌルするし、小蝿が湧く。部屋が狭いせいで置き場にも困る。
たかが100円のために、どれだけのコストをかけなきゃならないのか。
なんて非効率なんだろう。正直、邪魔で仕方がない。もう二度と買うまい。そう思った。
記憶の底から蘇った「家庭菜園の熱」
けれど、その瞬間ふと、昔の記憶が蘇った。
コロナ禍で外出が制限されていた頃、私は家庭菜園に熱中していた。
トマト、バジル、枝豆、大葉、そして豆苗。まるで保育士のように、植物たちの世話に明け暮れていた。
ブログに育成記録を投稿しながら、台風の予報が出れば室内に避難させ、
成長した茎が倒れぬよう支柱を立て、毎日水を替えていた。
あの頃、私は明らかに「愛情」を持って野菜と接していた。
なぜ人は、非効率な営みに惹かれるのか
それが今、「実に邪魔」だなんて──。
私は、何か人間として大事な感情を忘れていたのではないか。そう思わずにはいられなかった。
なぜ人は、こんなに非効率な営みに惹かれるのだろう。
効率やコスパが優先される社会のなかで、こうした“無駄な手間”は切り捨てられがちだ。
でも、誰に褒められるわけでもない手間には、人間らしさが滲み出る。
司会の仕事でも、日本語の授業でも、そういう「ちょっとした手間」が場をあたため、人を安心させる瞬間がある。
手間をかけることは、相手や場に寄り添うことでもある。
だから、たとえたった100円の野菜であっても、それを手間暇かけて育てようとする行為には、失われかけた人間性を取り戻す力があるのかもしれない。
豆苗と私──そしてこれから
今、我が家の豆苗はキッチンの換気扇の上にいる。
背伸びしてやっと届く高さだけど、ここなら誰にも邪魔にされず、静かに過ごせる気がしたからだ。
3センチほど伸びている。収穫できるのは、10日後くらいだろうか。
それまで毎日、水を替えてあげようと思う。
この豆苗のためというより、たぶん──私自身のために。
追記：10センチ分の学び
その後の話をすると──。
もっと大きくしてから食べよう、と欲張った結果、豆苗は1日で急に下の方が腐ってしまった。
結局食べられたのは、上の無事だった部分、わずか5センチほど。10センチ分は無駄になった。
欲を出すと、せっかくの実りも腐らせてしまう。
豆苗を通して、効率や非効率だけじゃなく「ちょうどいい時を見極める感覚」も大事だと知った。
1行自己紹介
鈴木笑里（すずきえみり）／イベント司会者＆日本語教師。人間の心を忘れないように、日々の「無駄」を大切にしている。
